交流時用作憑信的。
   

如長沙王堆一號漢墓出土的 “ 封泥 ” （是將貨物捆紮好，在繩結上用泥封上，捺上印章），正如現代的火漆印固封手續一樣，上面刻有 “* 侯家丞 ” 字樣。
   

戰國（西元前 475 至西元前 221 年）時期的陶器上也有印記。這些印章、印記，即是我國商標產生的雛形。後來人們又常常使用商品生產者的姓名及產地等等。
   

南北朝後期（西元 556 年至 580 年）以陶器工匠 “ 郭彥 ” 署名的土定（粗質陶器）商標就是一例。
  

  以後由於商品經濟的進一步發展，人們供需關係不斷擴大，同一行業的商品逐漸增多，一些作坊、行鋪相繼設立和興起，在產品上作坊、行鋪保稱作為標記的隨之出現，商標也逐漸發展成廣告式的文圖並茂的商標。
   

如北宋（西元 960 年至 1127 年）時期湖州、杭州等地生產的銅鏡上，就有 “ 湖州真石家念二叔照子 ” 和 “ 湖州真正石念二叔照子 ” 等印記，以聲明自己的產品不是冒牌貨。
   

又如北宋時期，山東濟南有一家專造功夫細針的劉家針鋪，門前有一石兔，針鋪就是以 “ 白兔 ” 作為商品的商標。商標的主體是一個持藥杵的 “ 白兔兒 ” 商標圖形，圖形兩側印有 “ 認門前白兔兒為記 ” 的說明，上面印有 “ 濟南劉家功夫針鋪 ” 名稱，下麵鱘有 “ 收買上等鋼條，造功夫細針，不誤宅院使用，客轉與販，有加饒，請認白 ” 的廣告用語。這是我國一件使用較早、設計完整的商標，標誌著我國商標的進一步發展階段。
   

經過南宋、元、明、靖（中葉）代，我國商標沒有明顯發展。直到鴉片戰爭（西元 1840 年）帝國主義入侵，商船跟著炮艦，運來大批洋貨，商標也逐漸有了變化。
   

當時日本的 “ 仁丹 ” 商標和英國英美煙草公司 “ 強盜 ” （後改為老刀牌）香煙商標比較盛行，在當時也算是比較完美的商標了。之後，龍、鳳、獅、象、壽星等商標相繼出現。
  

  值得一提的是 “ 五四 ” 運動前後，曾出現過一批好的商標，如三友實業社的 “ 三角 ” 、三餘業社的 “ 三圓 ” 等商標。
   

中華人民共和國成立，百花齊放，推陳出新，有了突破性的發展。商標不僅僅是用於區別不同商品的標記，而且開始向國際化發展。如 “ 吉星 ”“ 思菲 ” 等就是比較完美的商標。